肺叶切除手术是很多肺部疾病，特别是早期肺癌治疗的标准手术方式（根治性手术时治愈早、中期肺癌的最可靠的方法）。以往的手术方式是通过胸部30cm左右的切口，切除或切断部分肋骨来进行的，患者术后疼痛严重、恢复慢、部分人需要长期服用止痛药、生活质量明显降低，特别是老年患者，开胸手术的风险更大。随着人们对减轻术后疼痛和提高术后生活质量的要求的不断提升，以及外科医生手术技术的提高，手术切口有了比较大的改进，出现了各种小切口、保留肌肉的切口等，但是这些切口都要切断肋骨或利用器械撑开肋骨间隙，肋骨的损伤是造成术后疼痛最主要的原因，因此这些以往所谓的微创切口仅仅是皮肤切口小，并未真正减少患者的痛苦，对他们的术后恢复和生活质量依旧影响较大。
　　 1992年，在美国最先出现了全胸腔镜下肺叶切除手术技术。这种技术是在内窥镜的基础上，借助胸部两个1.5cm的切口和一个4cm的小切口完成全部的手术操作，不需要撑开肋骨。整个操作过程中不干扰患者的肋骨，术后疼痛轻，恢复快，是真正的微创手术，很受患者欢迎。但是由于操作技术要求高等原因，该项技术在初期阶段推广也是相当困难的。直到2003年，在全美国，应用胸腔镜肺叶切除术治疗肺癌的比例还不足5%，这反映了全胸腔镜下实施肺叶切除的技术难度、专科医师成长的漫长历程以及人们逐渐接受新生事物的复杂过程。最近几年，随着世界范围内胸腔镜技术的普及，以及胸腔镜手术经验的丰富，全胸腔镜下的肺叶切除很快成为风靡全球的富有挑战性的胸外科新技术。2006年，全美胸腔镜肺叶切除术治疗早期肺癌的比例上升到了20%。专家预计，未来5年，全美的肺癌手术将有60%左右在胸腔镜下完成；2006年，胸腔镜手术第一次被写入美国NCCN肺癌诊疗指南，成为早期肺癌治疗首选的标准术式。可见，全胸腔镜肺叶切除治疗肺癌已成定论，不再是问题了。到2007年，通过大量的病例已经证实：肺叶切除能否通过胸腔镜进行已不再存在疑问，全胸腔镜肺叶切除手术的安全性不再存在疑问，这种手术是否适合肺癌的治疗已不再是疑问，这种手术与开胸手术比较是否具有优势也不再是疑问。
　　
　　<< NCCN----美国国家综合癌症网络（ National Comprehensive Cancer Network ,NCCN）是由美国20个具有国际顶尖水平的癌症中心组成的主要面向癌症临床诊治的协作组织，其主要任务是为医务人员和患者提供治疗决策上的帮助。NCCN自1995年起每年发表各类肿瘤的临床诊疗指南。临床诊疗指南是一种通过系统的研究制定出的能帮助医生和患者在特定临床环境下做出合适选择的共识方案。临床诊疗指南能提高临床决策的效率，并能为医生和患者在受益与风险的平衡选择中提供更多信息。不仅如此，NCCN的肿瘤临床诊疗指南根据最新的临床研究结果在不断的快速更新中。目前，这些指南已成为各国肿瘤临床治疗的标准和参考。2006年，NCCN肺癌指南的外科手术原则中，增加了对电视胸腔镜的阐述，2007年，全该指南正式将全胸腔镜肺叶切除列为早期非小细胞肺癌治疗的标准手术方式.>>

　　 评价一项微创手术技术，首先要看它是否能够达到同常规手术相同的效果，其次是安全性高，最后是患者能否真正从手术技术改进中得到“实惠”。通过15的病例积累证实，胸腔镜手术治疗肺癌与常规开胸手术方法相比，无论是肿瘤切除的彻底、淋巴结清扫的完全还是术后长期生存率都没有明显差异，证明胸腔镜手术是一种彻底的肺癌根治性手术；与开胸手术相比，全胸腔镜手术术中及术后并发症发生机率明显降低，证明它也是一种非常安全的手术方式；胸腔镜手术后，病人疼痛轻、对止痛药的依赖性低，术后住院时间短、术后恢复快、肌肉力量恢复快，术后胸廓不变形、肩关节功能受影响小、美观影响小，这些都是微创手术技术为患者带来的真正福音。
　　 胸腔镜手术在我国历经15年的不断发展，现已成为一门比较成熟的胸外科技术和临床常用的手术方法之一。目前，我国地市级医院基本具备了开展胸腔镜手术的条件，其中80%的医院开展了胸腔镜手术；另有近一半县级医院有了开展胸腔镜手术条件。据估计，在我国中高级中青年胸外科医生中，超过一半能够独立开展常见胸腔镜手术。但是在2006年以前，我国的胸腔镜技术应用于肺叶切除的记录还是0。作为该学科的带头人，我国著名胸外科专家，北京大学人民医院胸外科胸部微创中心主任王俊教授在2006年9月完成了国内第一例全胸腔镜下肺叶切除手术，填补了这项空白，使我国胸腔镜手术操作技术真正与世界接轨。在近一年的时间里，我中心已开展全胸腔镜下肺叶切除手术近60例，占我中心同期开展肺叶切除手术的50%，举办了学习班并进行了多次的手术演示，使这项技术在国内迅速的开展起来。近期，王俊教授在多个全国胸外科会议及学习班上强调，“全胸腔镜肺叶切除术治疗早期肺癌在我国已不再是问题！

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